Touch the Moon

Nachdem man sich 10 Minuten die Straßenkarte von Houston angesehen hat, kann man sich verkehrstechnisch schon grob orientieren. Trotzdem habe ich Kais Navi auf dem Web zum Houston Space Center mitgenommen, auch wenn die meiste Strecke nur Highway und Freeway war. Mein Weg führte mich über die Interstate 45 auch mitten durch Downtown. Vermutlich kein Vergleich zu New York oder ähnliches, aber auch Houstons Skyline sieht schon recht beeindruckend aus. Nach gut einer Stunde Fahrt bin ich dann beim Space Center angekommen. Am Eingang wurde gleich mein Rucksack durchsucht, der Sicherheit wegen. Wissen schon. Ich kam dann passend zur behind-the-scenes NASA Tram Tour an, die ich gleich als erstes mitgemacht hatte. Wir besuchten das historische Mission Control Center, was in den 60er und 70er Jahren in Betrieb war. Von dort aus wurden die meisten Apollo Missionen koordinert und begleitet.
Während ein Host lange Geschichten erzählte, zeigten große Bildschirme live-Bilder von der ISS. Sehr beeindruckend das alles. Und nur eine Etage tiefer sitzt das aktuelle Mission Control Center, aber da konnten wir keinen Blick erhaschen. Schade eigentlich. Weiter ging es durch die NASA City (das Gelände ist echt so groß wie eine kleine Stadt) zur Trainingshalle der Astronauten. Hier stehen zig Simulatoren aller Möglichen Raumfahrzeuge aus der ganzen Welt. Definitv am beeindruckensten war der 1:1 Nachbau des Space Shuttles. Echt verdammt groß das Teil! Hier werden auch Astronauten reingeschickt, wenn das echte Shuttle Probleme im All hat. Hier wird dann alles nachgestellt und nach einer Lösung gesucht. Etwas weiter steht ein originaler 7-gelenkiger Roboterarm der ISS, auf dem neue Abläufe getestet werden, bevor sie auf der ISS durchgeführt werden. Weiterhin stehen in der Halle z.B ein Nachbau einer Sojus Kapsel und ein riesiges Gestell um das Laufen auf dem Mond oder Mars zu trainieren. Zum Schluß ging es noch am Raketenpark vorbei. In einer extra gebauten Halle lag eine echte Saturn V aus dem Apollo Programm. Man kann sich echt kein Bild von der Größe solcher Raketen machen, bis man nicht mal selbst davor steht. Verdammte Tat ist der Koffer fett! Nach fast zwei Stunden war die Tram Tour beendet und ich schaute mir noch die anderen Shows und Sehenswürdigkeiten an. Zu sehen gab es auch ein Nachbau eines Shuttle-Cockpits, ein Shuttle-Tiebwerk, ein Prototyp eines ISS-Moduls, echte Elemente der ersten US-Weltraumstation SkyLab, ein echtes Mondfahrzeug und vieles andere der amerikanische Weltraumgeschichte.
Richtig krass fande ich den Raum hinter einer 1m dicken Stahltür. Dort waren hinter dicken Glasscheiben diverse Gesteine vom Mond, Mars und Asteroiden ausgestellt. In der Mitte des Raumes stand noch ein Glassäule mit Löchern zum durchgreifen - ich habe ein Stück Mond berührt :-) Klein, unscheinbar, fast schwarz und dreieckig, aber echter Mond. Wie geil ist das denn??
Gegen 6pm bin auch da wieder raus und zurück nach "Hause" gefahren. Kai war kurz vor mir da und so sind wir Abends noch zum best Burger in town gefahren und habe richtig gute Burger verspeist. Ach, warum bitte gibt es in Deuschland eigentlich kein Dr. Pepper?

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